सिरपुर यूनेस्को की अस्थायी सूची में शामिल, विस्तृत नामांकन प्रपत्र तैयार करने में जुटा पुरातत्व सर्वेक्षण

छत्तीसगढ़ के महासमुंद ज़िले में महानदी के पूर्वी तट पर स्थित ऐतिहासिक पुरातात्विक केंद्र सिरपुर को यूनेस्को की विश्व धरोहर की संभावित सूची में दर्ज किया गया है। रायपुर से लगभग दो घंटे के सड़क मार्ग पर स्थित यह प्राचीन स्थल बहुधार्मिक स्थापत्य कला और एकीकृत नगर नियोजन के लिए जाना जाता है।

विशेष क्षेत्र विकास प्राधिकरण के मुख्य कार्यकारी अधिकारी धम्मशील गणवीर के अनुसार, इस समावेशन के ज़रिए क्षेत्र को अंतरराष्ट्रीय मानचित्र पर पहचान प्राप्त होगी और पर्यटन गतिविधियों को गति मिलेगी। भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण के रायपुर मंडल के अधीक्षण पुरातत्वविद् एम. कलिमुथु के मुताबिक, सूची में नाम आने के बाद संस्थान के पास औपचारिक नामांकन प्रपत्र प्रस्तुत करने के लिए एक साल की मियाद है।

पुरातत्व सर्वेक्षण के अधिकारियों के अनुसार, तैयार किए जाने वाले दस्तावेज़ में स्थल के उत्कृष्ट सार्वभौमिक मूल्य, संरक्षण और प्रबंधन की योजनाएँ, बफ़र ज़ोन की रूपरेखा तथा प्रामाणिकता से जुड़े तकनीकी साक्ष्य शामिल किए जाएँगे। एक बार दस्तावेज़ जमा हो जाने के बाद सलाहकार मिशन को आमंत्रित किया जा सकता है। देश में तकनीकी समीक्षा पूरी होने के बाद इस दस्तावेज़ को यूनेस्को के विश्व धरोहर केंद्र भेजा जाएगा, जहाँ एक विशेष समिति इसका मूल्यांकन करेगी।

पुरातात्विक इतिहास के अनुसार, सिरपुर को पूर्व में श्रीपुर कहा जाता था और यह पांडुवंशी तथा बाद में सोमवंशी राजाओं के अधीन दक्षिण कोसल की राजधानी रहा है। सातवीं शताब्दी में यहाँ आए चीनी यात्री ह्वेनसांग ने भी अपने यात्रा वृत्तांत में इस नगरीय केंद्र की बौद्ध परंपराओं का उल्लेख किया था। यहाँ 22 शिव मंदिर, पाँच वैष्णव देवालय, दस बौद्ध विहार और तीन जैन विहारों की मौजूदगी दर्ज है।

पांडुवंशी शासक महाशिवगुप्त बालार्जुन की माता रानी वासटा द्वारा हर्षगुप्त की स्मृति में बनवाया गया सातवीं सदी का ईंट-निर्मित लक्ष्मण मंदिर इस परिसर का प्रमुख केंद्र है। इसके अलावा आनंदप्रभु कुटी विहार, स्वास्तिक विहार, तीवरदेव महाविहार, सुरंग टीला और गंधेश्वर महादेव मंदिर प्रमुख पुरातात्विक संरचनाओं में शामिल हैं। उत्खनन में यहाँ से दो हज़ार से अधिक पुरावशेष प्राप्त हुए हैं, जिनमें धातु की प्रतिमाएँ, आभूषण निर्माण के उपकरण, बर्तन और प्राचीन सिक्के शामिल हैं।